Ce ştii despre Dakar?
Pot spune că acum şase luni nu ştiam prea multe, doar ce văzusem pe la TV. Desigur, ştiam că este o cursă reală, pe distanţă mare, fără dictare, că mai mult ţine de navigaţie şi mai puţin de a rula la viteză maximă. Dar acum am făcut teste intensive cu echipa X-raid şi am fost norocos să îl am alături pe navigatorul meu, Michel Périn, care este foarte experimentat. El şi echipa m-au ajutat mult să am o imaginea generală mai bună şi, cu cât îmi spun mai multe, cu atât sunt mai interesat de această provocare.
Cum te-ai simţit în MINI pe timpul testelor şi cum ţi-ai schimbat stilul de pilotaj?
Fără îndoială, maşina şi terenul pe care am rulat diferă foarte mult de condiţiile cu care te confrunţi în raliurile din WRC. Un model WRC este mai precis şi cu receptiv, dar nu ar fi capabil să ruleze în zonele unde poţi ajunge cu MINI. Iar rezistenţa şi robusteţea MINI sunt absolut incredibile. Uneori nu rulăm pe drumuri, ci trebuie să parcurgem secţiuni complet off-road, aşa că este impresionant ce limită de rezistenţă trebuie să aibă această maşină. Pe de altă parte, viteza nu este o problemă pentru mine – dar este înţelegerea limitelor maşinii în secţiunile foarte dure. În plus, aş spune că parcurgerea secţiunilor lungi în rally-raiduri este o provocare fizică mai mare decât ceea ce trebuie să faci faţă în raliurile convenţionale.
Care este obiectivul tău pentru Dakar şi Baja Aragon?
Este foarte mult despre experienţă. Dakar este o cursă foarte lungă, iar dunele reprezintă un mediu special. Aşa că să termin competiţia fără să mă confrunt cu probleme majore sau fără să mă blochez pe undeva, ar reprezenta deja o mare realizare pentru prima mea participare la Dakar. Pe de altă parte, Baja Aragon va fi mult mai apropiată de genul de raliuri cu care sunt obişnuit. Dar pilotajul fără dictare după road book nu este aşa uşor şi încă trebuie să mă familiarizez cu MINI. Dar, dacă mă simt bine în maşină şi totul funcţionează bine, sper să fim capabili să stabilim câţiva timpi competitivi în Baja Aragon.
Sursa: comunicat remis Autostiri.ro
